질산칼륨은 무색의 기둥모양 결정 또는 백색의 결정성 분말로 존재하는 칼륨의 질산염입니다. 질산칼륨은 녹는점이 333℃이고, 비중이 2.11, 굴절률이 1.5038인 사방정계결정이며, 세 개의 결정축이 서로 수직으로 만나면서 그 길이가 각각 다른 결정을 형성합니다. 질산칼륨은 짠맛과 청량미가 느껴지며 냄새가 없는 물질로서 식품 첨가물로 많이 사용되며, 비료로도 사용됩니다. 또한, 화약의 재료로도 사용될 수 있습니다.
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