독도는 동도와 서도 2개의 주섬과 주변의 89개의 작은 부속 도서 및 암초들로 이루어져 있다 매장 자원 KAIST 생명공학과의 조사에 따르면, 섬 근해 해저에 이른바 ‘불타는 얼음’으로 불리는 메탄 하이드레이트(methane hydrate, 고체 천연가스 또는 메탄 수화물)가 확인된 양만 약 6억 톤가량 매장되어 있다고 밝혀졌다. 메탄 하이드레이트는 녹으면서 물과 메탄 가스를 발생시켜 효용가치가 큰 미래 청정자원으로 주요 선진국의 개발·연구 대상으로 주목받는 자원이다