패혈증은 몸에 들어온 세균·바이러스·진균(곰팡이) 등 미생물 감염으로 인해 전신에 심한 염증 반응이 일어나 주요 장기 기능이 손상되는 상태를 말합니다. 감염으로 인한 전신 염증이 조절되지 않으면 혈압 저하, 호흡곤란, 신부전 등 다발성 장기부전으로 빠르게 악화될 수 있으며, 패혈증에 저혈압이 동반되어 순환·대사 이상이 심해진 상태를 패혈성 쇼크라고 합니다.
원인
- 폐렴, 요로감염(신우신염), 복막염, 담낭염, 뇌수막염, 피부·연조직 감염 등 다양한 국소 감염이 출발점이 됩니다.
- 원인균은 대장균, 연쇄상구균·포도상구균, 폐렴구균, 녹농균, 클렙시엘라, 진균 등 여러 미생물이 될 수 있습니다.
- 고령자, 영유아, 면역저하자(항암치료·면역억제제 사용, 당뇨 등), 중증 외상·수술 후 환자에서 발생 위험이 높습니다.
증상
- 초기: 고열 또는 저체온, 오한, 빠른 맥박(빈맥), 빠른 호흡(빈호흡), 전신 권태감, 두통·근육통 등.
- 진행 시: 의식 혼미(혼동), 저혈압(어지럼, 창백), 소변량 감소(핍뇨·무뇨), 호흡곤란, 피부 변색·발진, 장기 기능장애(신부전·간부전 등).
- 패혈성 쇼크에서는 심한 저혈압과 다발성 장기부전으로 사망 위험이 매우 높습니다.
진단
- 임상증상과 병력(감염 의심 부위)을 바탕으로 혈액·소변·필요시 뇌척수액 등 배양 검사 시행.
- 백혈구 수치 변화, 염증표지자(CRP, procalcitonin), 혈중 젖산(lactate) 상승 등 보조검사로 심한 염증·조직저산소를 평가.
- 중환자에서는 SOFA나 qSOFA 점수 등을 이용해 장기 손상 정도와 위험을 평가합니다.
치료
- 의심 즉시 정맥으로 광범위 항생제(필요시 항진균제) 투여 후 배양 결과에 따라 항생제 조정.
- 충분한 수액 공급, 필요 시 승압제(vasopressor)로 혈압 유지.
- 호흡·신장 기능 부전 시 산소치료·인공호흡기·혈액투석 등 장기별 지지치료 시행.
- 감염원이 수술적 제거(농양 배액 등)가 필요하면 신속히 처치.
- 중환자실에서 집중 치료가 요구되는 경우가 많습니다.
예후 및 합병증
- 적절히 빨리 치료를 시작하면 회복 가능한 경우가 많지만, 중증 패혈증과 패혈성 쇼크에서는 사망률이 높습니다.
- 회복 후에도 신경학적 손상, 신장 기능 저하 등 후유증이 남을 수 있습니다.
긴급히 병원을 가야 하는 경우 (의심 징후)
- 심한 호흡곤란, 의식 변화(혼동·반응 저하), 하루 동안 소변을 보지 못함, 극심한 전신 쇠약감 또는 피부가 얼룩지거나 변색되는 경우 등은 응급상황입니다.
참고 자료