밀도와 비중의 차이가 뭔지 가르쳐 주세요?

간단히 말씀드리면 핵심 차이는 다음과 같습니다.

밀도(density, ρ): 물질의 단위 부피당 질량을 나타내는 '절대값'입니다.
- 정의식: ρ = m / V (질량 m ÷ 부피 V)
- 단위: kg/m³ 또는 g/cm³ 등 (예: 물의 밀도 약 1000 kg/m³ = 1.00 g/cm³)
- 온도·압력에 따라 값이 변합니다.
비중(specific gravity, SG 또는 상대밀도): 그 물질의 밀도를 기준 물질(보통 같은 조건의 물)의 밀도로 나눈 '무차원' 비율입니다.
- 정의식: 비중 = (물질의 밀도) / (기준물질의 밀도)
- 단위: 없음(무차원)
- 보통 기준으로 4°C의 순수한 물(밀도 1.00 g/cm³)을 사용합니다. 따라서 비중 = 밀도(g/cm³) ÷ 1.00 = 밀도의 수치와 같게 보이는 경우가 많지만, 단위가 없다는 점이 다릅니다. 예시
금의 밀도 ≈ 19.3 g/cm³ → 비중 ≈ 19.3 (물보다 약 19.3배 무거움)
나무의 밀도 ≈ 0.6 g/cm³ → 비중 ≈ 0.6 (물보다 가벼워 물에 뜸) 활용과 주의점
밀도는 재료 선택, 구조 계산, 유체역학 등에서 직접 사용됩니다.
비중은 물과의 비교가 필요할 때(예: 부력, 용액 농도 측정 등) 편리합니다.
정확한 비교를 위해서는 같은 온도·압력에서의 값(특히 물의 밀도)을 사용해야 합니다.

참고 자료

[질문] 밀도와 비중의 차이가 뭔지 가르쳐 주세요?