물이 높은곳에서 내려올때는 그 높이에 해당하는 에너지를 가지게 되는데 그 힘을 이용해 자석을 붙여 만든 터빈을 돌리면 전기가 발생합니다. 이것이 수력발전이고 이때 쓰인 에너지가 수력에너지입니다. 이용사례로는 산청군이 갈수록 심각해지는 물부족 현상을 해결하기 위해 16개소, 1억1000만t 규모의 소규모댐 건설에 나선다. 특히 소규모댐 건설과 함께 최근 신재생에너지로 각광받고 있는 소수력 발전시설을 설치, 환경보호는 물론 친환경에너지 생산도 추진한다. 산청군은 소규모댐이 건설되면 진양호 홍수조절, 갈수기 산불방지 효과와 함께 호반도시로의 변모도 가능할 것으로 내다보고 있다. 수자원 확보 사업은 남강댐 상류 산악지형에서 발생해 남강댐으로 유입되는 21억t의 물 중 남강댐의 보관저수량 3억 1000만t을 제외한 사천만으로 방류되는 잉여 수량을 대상으로 한다. 우수기에 저장해 갈수기에 계획적으로 사용한다는 기본 구상을 바탕으로 저수지와 댐의 물그릇을 만들어 물을 다스리는 사업이다.