미국의 지형은 매우 다양합니다. 미국은 북위 24도에서 48도, 서경 67도에서 125도선 안에 위치하며, 북쪽으로는 캐나다와 국경을 이루고 있습니다. 해안선은 19,924km이며, 캐나다와의 국경선은 8,893km(알래스카주 2,477km 포함), 멕시코와의 국경선은 3,326km입니다. 미국의 면적은 50개 주와 워싱턴 D.C.를 포함하여 9,372,615km2이며, 땅의 면적은 9,158,960km2, 강과 호수의 면적은 470,131km2입니다.
미국의 지형은 남북 아메리카 대륙에 특유한 대지형의 존재와 이들 대지형의 남북방향으로의 배열이 특징입니다. 동쪽에는 오래된 지층으로 형성되는 고원상의 산지가 대서양 연안을 따라 뻗어 있고, 서쪽에는 비교적 새로운 대습곡산맥이 솟아 있으며, 두 산맥의 중간에는 넓은 내륙평야가 형성되어 있습니다. 주요 하천은 내륙평야와 서부 산악지대에 많이 흐르고, 주요 호수는 서쪽의 산간분지와 내륙평야 북부에 분포하고 있습니다.
미국의 지형은 더욱 작은 소지형을 인정하여 각종 지형구로 나눌 수 있습니다. 1928년에 페네만과 존슨은 이들 각 지형을 8개의 대구분과 이를 더욱 세분한 25개의 지역별 구분으로 나누었습니다. 이것이 현재도 미국 지형의 특징을 나타내는 것으로 일반적으로 사용되고 있습니다.
미국의 주요 산맥으로는 환태평양조산대의 일환으로서 알래스카로부터 남아메리카에 걸쳐 뻗는 코르딜레라 2산계가 있으며, 동쪽으로부터 로키산맥, 산간 대지, 캐스케이드산맥이 차례로 솟아 있습니다. 알래스카에 있는 매킨리 산은 해발 6,192m로서 미국뿐만 아니라 북아메리카에서도 가장 높은 산입니다.
동부 대서양 연안쪽의 산지로는 애팔래치아 산맥이 있으며, 코르딜레라 산계와의 사이에는 내륙평야가 형성됩니다. 내륙평야에는 세계에서 가장 긴 미시시피강이 흐르고 있습니다. 동부는 인구 밀도가 높고, 미국 인구의 약 4분의 3이 거주하고 있으며, 교통망도 조밀하게 발달해 있습니다.
서부는 내륙 지방이며, 중앙부에서 서부 산악지대에 걸쳐 인구밀도가 낮아지고, 태평양 연안에 인구밀도가 높아집니다. 서부 지역은 로키산맥이 길게 뻗어 있으며, 산맥 서쪽으로는 캘리포니아주를 중심으로 건조한 해양성 기후의 영향을 받습니다. 알래스카는 북극 지방에 가까이 있어 툰드라 기후가 지배적이며, 하와이는 열대성 기후와 활화산 마우나로아로 널리 알려져 있습니다.
이외에도 미국에는 강, 호수, 사막, 평야, 해안, 섬, 바위 지형, 산맥 등 다양한 지형이 존재합니다.
(참고: 위키백과, '미국의 지리' 및 '미국의 지형' 문서)