고환이 “터진다”(고환 파열)는 것은 고환을 둘러싼 얇은 막(백막)이 찢기거나 고환 조직이 손상된 상태를 말합니다. 발생 시 다음과 같은 일들이 일어날 수 있습니다.
무엇이 원인이 되나요?
- 주로 스포츠(축구·야구 등), 격투기나 장난으로 인한 강한 충격, 교통사고나 낙상 등 물리적 외상입니다.
증상은 어떻게 나타나나요?
- 충격 직후의 극심한 통증.
- 음낭(주머니)의 빠른 부기와 멍(혈종), 만졌을 때 단단한 덩어리.
- 속이 메스껍거나 구토가 동반될 수 있고, 아랫배까지 통증이 퍼질 수 있습니다.
- 통증이 시간이 지나 일시적으로 줄어들 수 있으나 파열이 회복된 것은 아닙니다.
진단은 어떻게 하나요?
- 의사의 신체검사(음낭 검사)와 음낭 초음파가 필수적입니다. 초음파로 출혈, 혈종, 조직 파열 여부를 확인합니다.
치료는 어떻게 하나요?
- 단순 타박상(멍)은 냉찜질, 휴식, 지지대 착용, 소염진통제로 호전될 수 있습니다.
- 고환 파열로 진단되면 응급 수술이 필요합니다. 수술로 찢어진 막을 봉합하고(복원), 혈종을 제거합니다.
- 손상이 너무 심하면 해당 고환을 제거하는 적출술(orchiectomy)이 필요할 수 있습니다.
- 문헌상 가능한 한 72시간 이내 수술적 처치가 고환 보존에 유리하다고 알려져 있으나, 가능한 빠른 진단과 치료(수시간 내)를 권장합니다.
합병증과 장기 영향
- 출혈·혈종 확대, 감염, 만성 통증, 고환 위축 등이 발생할 수 있습니다.
- 불임 위험: 파열로 정자와 정자관 내용물이 외부로 노출되면 몸이 항정자항체를 만들 수 있어 정자 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
- 반대쪽 고환이 정상이라면 남성호르몬 분비와 생식능력이 유지되는 경우가 많지만, 반대쪽에 문제(과거 질환 등)가 있거나 손상이 심하면 가임력에 영향이 생길 수 있습니다.
즉시 해야 할 일
- 급성 심한 통증, 빠른 부기·멍, 구토 등이 있으면 즉시 응급실이나 비뇨의학과를 방문해 음낭 초음파와 진료를 받아야 합니다. 방치하면 보존 가능한 조직을 잃을 수 있습니다.
예방
- 격렬한 운동 시 보호대 착용 등 충격을 예방하고, 외상 직후 신속히 냉찜질하고 의료진의 평가를 받으세요.
참고 자료