뇌하수체가 위축되면 뇌하수체(전엽·후엽)가 분비하는 호르몬이 부족해져 여러 장기에 걸쳐 다양한 증상과 기능저하가 발생합니다. 주요 내용은 다음과 같습니다.
- 원인
- 뇌하수체 자체의 손상: 종양(가장 흔함), 수술·방사선 치료로 인한 손상
- 시상하부 손상 또는 뇌하수체 줄기 손상: 외상, 뇌졸중, 염증, 감염 등
- 산후 대량출혈(쉰한 증후군, Sheehan syndrome) 등으로 인한 허혈성 괴사
- 장기간의 방사선 조사 또는 만성 질환으로 인한 위축
- 결핍되는 호르몬별 임상 증상
- 성장호르몬 결핍: 소아에서는 성장지연, 성인에서는 체지방 증가, 골밀도 감소, 피로·운동능력 저하, 기분장애
- 성선자극호르몬(FSH/LH) 결핍: 여성은 무월경·성욕감퇴·불임, 남성은 발기부전·정력감소·고환위축·체모 감소
- 갑상선자극호르몬(TSH) 결핍: 피로·추위민감·체중증가·변비·건성피부·기억력저하 등 저갑상선 증상
- 부신피질자극호르몬(ACTH) 결핍: 기력저하·무력감·저혈압(특히 기립성)·오심·전해질 이상(심한 경우 쇼크) — 응급상황 위험
- 항이뇨호르몬(ADH) 결핍(요붕증): 다뇨·다음·야뇨(하루 소변량 증가, 갈증 증가)
- 유즙분비호르몬(PRL) 결핍: 산후 수유불능(그 외에는 증상 경미)
- 진단
- 병력·신체검사 및 호르몬 검사: 혈중 뇌하수체 호르몬과 표적기관 호르몬(예: 갑상선호르몬, 코티솔, 성호르몬) 측정
- 필요시 자극검사(복합 뇌하수체 자극검사)로 결핍 여부 확인
- 뇌 자기공명영상(MRI)으로 뇌하수체·시상하부 병변 확인
- 치료
- 원인 치료: 종양이 있으면 수술·약물요법(예: 도파민 작용제)·방사선 치료 등
- 호르몬 대체요법: 결핍된 호르몬을 평생(또는 필요기간) 보충(부신피질호르몬, 갑상선호르몬, 성호르몬, 성장호르몬, 필요시 항이뇨호르몬 등)
- 중요 포인트: 부신피질호르몬(스테로이드) 투여 중일 때는 감염·수술·외상 등 스트레스 상황에서 용량 증량 필요
- 일부 기능성 선종은 약물로 분비 억제(예: 프로락틴 종양에 브로모크립틴/카베골린) 가능
- 경과 및 예후
- 한 번 손상된 뇌하수체 기능은 원인 제거 후에도 회복되지 않는 경우가 많아 평생 호르몬 보충이 필요할 수 있음
- 적절한 호르몬 보충을 받으면 대부분 일상생활이 가능하나, 특히 ACTH 결핍은 응급상황(부신위기)의 위험이 있으므로 주의 요망
- 부가사항(증상 외 압박 증상 등)
- 뇌하수체 종양 등으로 인한 위축 전후에는 종양 크기에 따른 두통, 시야결손(양측 측방시야 결손), 뇌신경마비 등 압박 증상이 동반될 수 있음
요약: 뇌하수체가 위축되면 다양한 호르몬 결핍 증상이 나타나며 진단은 혈액검사와 MRI로 하고, 치료는 원인 교정과 부족한 호르몬의 적절한 보충이 핵심입니다. 특히 부신피질호르몬 결핍은 생명을 위협할 수 있어 적절한 관리가 중요합니다.
참고 자료