삼국시대 같은 옛시대에는 현대식 일회용 생리대가 없었기 때문에 주로 천(헝겊)과 생활복·속치마의 구조를 이용해 생리를 관리했습니다. 다만 직접적인 문헌이나 유물 기록이 매우 제한적이므로 아래는 고고학·복식사 자료와 전통 관습을 바탕으로 학술적으로 추정되는 일반적인 방식입니다.
주요 방법
- 헝겊(천) 사용: 면·모시·베·비단 등 구할 수 있는 천을 잘라 흡수용 패드처럼 사용했고, 사용 후 세탁해 재사용하는 방식이 일반적이었습니다. 복식 구조상 속치마(속적삼 등)와 여러 겹의 치마가 있어 이들 사이에 천을 끼워 흡수하도록 했습니다.
- 복식의 다층성 활용: 삼국·고려·조선 전통 복식은 속치마·겹치마 등 여러 겹을 입는 편이어서, 흘린 생혈이 외부로 곧바로 보이지 않게 하는 데 도움이 되었습니다. 얇은 천을 여러 겹 속에 넣어 흡수와 은폐를 동시에 했습니다.
- 흡수력 있는 자연물 사용(가능성): 한국 뿐 아니라 고대 여러 지역에서 이끼, 풀섬유, 짚, 부드러운 종이류 등을 임시 흡수재로 썼다는 연구가 있어, 지역과 시기 따라 유사한 자연물(짚·풀·모시 등)을 보조적으로 썼을 가능성이 있습니다.
- 세척·소독·건조: 재사용하는 천은 물로 빨아낸 뒤 햇빛에 말리거나 삶아 건조·소독해 재사용했을 것으로 보입니다. 삶거나 햇볕에 말리는 방법은 전통적으로 위생을 위해 흔히 쓰였습니다.
- 폐기·은닉 처리: 오염된 천을 즉시 버리기보다는 빨아서 재사용하거나, 행사·출혈이 많은 경우에는 겹겹이 감아 임시 보관 후 세탁·삶음 후 다시 쓴 경우가 많았을 것입니다.
사회·문화적 측면
- 은폐와 규범: 유교적 관습이 강해진 이후(특히 조선)에 이를수록 여성의 정숙·은폐가 강조되어, 생리하는 여성의 행동 규범이나 외출 제한, 복식으로의 은폐 등이 더 엄격해졌을 가능성이 큽니다. 삼국시대 자료는 제한적이지만 다층 복식 자체가 은폐에 유리했습니다.
- 계급·자원 차이: 귀족층은 비단 등 고급 천을 사용하거나 더 세밀하게 관리했을 것이며, 서민층은 삼베·모시 같은 비교적 저렴한 재료를 썼을 것입니다.
기록의 한계
- 삼국시대와 같은 고대 자료에는 생리용구에 대한 직접적인 기록이나 유물이 거의 없습니다. 따라서 위 내용은 전통 복식의 구조(속치마·겹치마 등)와 일반적 위생·세탁 관행, 고대·민속 연구에서의 비교 자료를 종합한 추정임을 참고해 주십시오.
참고 자료