미국 드라마는 다양한 장르와 소재를 다루며, 높은 완성도와 배우들의 뛰어난 연기력을 선보이는 작품들이 많이 있습니다. 대부분 한 시즌을 채우는 에피소드들의 1/3이나 절반 정도를 사전에 제작해놓고 나머지는 방영 기간 동안 제작하는 편입니다. 미국 드라마는 한 시즌에 2025분(시트콤) 또는 4045분(드라마)으로 고정된 분량을 가지고 있으며, 주당 분량은 프라임타임 기준으로 결정됩니다.
미국 드라마는 수사물, 도주물, 공포물, 불륜물, 초능력물 등 다양한 장르와 소재를 다루고 있습니다. 특히 추리 요소가 많아 한드가 사랑타령, 일드가 명언 타령이라면 미드는 수사 타령이라고 할 수 있습니다. 미드에서는 의사, 교수, 공돌이 등 다양한 직업의 주인공들이 범인을 잡는 이야기가 많이 다루어집니다.
미국 드라마는 상업성을 중시하는 특징이 있습니다. 방송사들은 광고 수입에 의존하기 때문에 드라마 제작에는 상업적인 요소가 많이 반영됩니다. 시청률이 광고료에 직결되기 때문에 잔인할 정도로 취소되는 경우도 있습니다. 그러나 잘 만들어진 작품은 에미상과 같은 대형 시상식을 노리고도 남을 정도의 퀄리티를 가지고 있으면 낮은 시청률에도 다음 시즌을 허가받을 수 있습니다.
최근에는 스트리밍 서비스의 대중화로 인해 미국 드라마는 더욱 성공적으로 세계적으로 수출되고 있습니다. 넷플릭스와 같은 스트리밍 서비스는 캔슬된 작품들을 부활시키는 등 새로운 제작 방식을 도입하고 있습니다.
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[참고 자료]